– Как мы заговорили, – хихикает она, а я закатываю глаза. – Николас, видите ли, в офисе. Боже, не верю, что вы вместе. И я так рада, Миша. Безумно рада за вас. Ты молодец, что дала ему шанс. Вам обоим.

– Я тоже очень счастлива, – улыбаясь, вхожу в лифт. – Сейчас связь пропадёт. Я наберу тебе, как закончу.

– Отлично. Буду ждать, я…

Пищащие звуки обрывают слова подруги. Отключаю звонок и бросаю телефон в рюкзак, продолжая улыбаться. Райли и Сара. В последнее время не думала совершенно о них. Три года. Боже, три года и он только сейчас изменился, по её словам. А сколько же я должна набраться терпения рядом с Николасом? Невозможно угадать. Не буду. Просто не буду гадать, а что будет дальше. Он рядом, и всё. Хватит. Не копаться. А только жить. Привыкать.

Доезжая до фотостудии, паркуюсь сегодня дальше, чем обычно. Видимо, заказчиков и работающих в этот день намного больше.

– Доброе утро, Эйприл, – бросая, прохожу мимо стойки. Девушка кивает мне, продолжая что-то печать на компьютере. Поднимаюсь на второй этаж и, толкая дверь, улыбаюсь Линде.

– Мишель, – чихая, поднимается со стула и тут же падает на него.

– Боже, ты выглядишь плохо, – сочувственно осматриваю девушку, с побелевшим лицом и покрасневшими глазами и носом.

– Чувствую себя так же, – шмыгает носом она. – Тебе на третий этаж. Там у нас проходят ВИП съёмки. Комната двадцать три дробь один. Она уже там, как и её поддакивающие существа. Крепись.

– Всё так страшно? – Хмурюсь, переваривая информацию.

– Нет, я так шучу. Иди, – улыбаясь через силу, кашляет в салфетку и одновременно чихает.

– Тебе бы домой. Ладно, пожелай удачи, – она поднимает руку, показывая мне вверх первый палец, и сморкается в салфетку.

Меня всю трусит внутри, ведь это мой первый раз. И мне страшно сделать что-то не то, не понравится или же, показать себя некомпетентной. Я непрофессионал, а любитель. Но сейчас придётся взять себя в руки и стать именно той, кем меня представил Дэйв. Натягивая улыбку, останавливаюсь перед необходимой мне студией. Нажимая на ручку, вхожу и осматриваю быстро помещение. Ни разу тут не была. Но задерживаю дыхание от трёх разных интерьеров, которые искусственно созданы здесь.

– Кто это такая? – Раздаётся голос по левую сторону от меня. Поворачивая голову, встречаюсь с девушкой, сидящей на высоком стуле, а ей накладывают макияж. Она невероятно красива. Тёмный загар, словно она живёт под солнцем, яркие зелёные глаза, искусно накрашенные и блестящие чёрные длинные волосы, уложенные в объёмные кудри. Невообразимая. Вот она, настоящая супермодель. Идеальная.

– Вы кто такая? – Повторяет вопрос, видимо, её постановщик, держа в руках материал белого цвета для одного из интерьеров.

– Доброе утро. Я ваш фотограф. Мишель. Дэйв должен был предупредить вас, – отмирая, улыбаюсь всем присутствующим. Но во взгляде девушки написано недовольство. Отбивая руку стилиста, скатывается со стула и поправляет шёлковый белый халат. Как пантера движется ко мне, и я теряюсь. В её красоте, в её умении держать себя.

– Девушка, значит, меня будет сегодня фотографировать. Что ж посмотрим, – низкий поставленный голос может затуманить разум любому мужчине. Такие как она берут от жизни всё, и я улыбаюсь ей, отмечая огромные плюсы, которыми она наделена.

– Мариса, – она протягивает мне руку, и я пожимаю её.

– Очень приятно. Для меня будет честью фотографировать вас, и я сделаю всё, чтобы вы остались довольны, – резко отнимает свою руку от моей, словно обжигается. А взгляд зелёных глаз ледяной, с надменностью и скептицизмом испепеляет меня.

– Мне необходимо десять минут, чтобы настроить компьютер, фотоаппарат и свет, – оповещая их, укладываю рюкзак на стул и бросаю туда куртку.

Не спрашивать о целях такой фотосессии, а лишь потакать всем капризам. Первое правило, которое прислал мне Дэйв. Но пока я занимаюсь своими делами, постоянно поглядываю на неё. А она сидит, как королева, пока ей поправляют и так совершенную укладку. С ней носятся, словно с принцессой, помогая надеть серебристое платье с глубоким вырезом, что на груди, так и на ноге, подчёркивая тёмный загар.

– Можем приступить…

– Правый интерьер. Для начала посмотрим, что ты можешь. Мне нужны качественные фото, от которых никто дышать не сможет, – властно перебивает меня чуть ли, не толкая, и подходит к софе.

– Конечно, – хмыкая, уже не вижу её красоты, а лишь противный гонор.

– Ветер. Я хочу ветер! – Вздрагиваю от её крика, а мужчина, уже подбегая к вентилятору, настраивает его.

Ладно, мои возвышенные мечты сейчас рухнули, и теперь же, я понимаю, насколько приятно было работать на втором этаже с обычными людьми. Они ценят каждый кадр, стараясь помогать мне, находят позы. А эта, совершенно игнорируя мои пожелания, садится слишком вульгарно, что оказывается больше голой, чем одетой. Глубоко вздыхаю и делаю пробные кадры, настраиваясь на работу. Продолжает о чём-то верещать Мариса, то ей не нравится, как я стою, то волосы у неё растрепались. Собираю свою выдержку, кивая ей и улыбаясь. Хотя так хочется уйти и высказать всё ей, как жёстко и некрасиво она обращается со своими помощниками.

– Всё, я устала, – неожиданно она встаёт, чем смазывает кадр.

– Но…

– Хочу посмотреть, что получилось, – требовательно тянется к фотоаппарату, вырывая его из моих рук. От удивления и наглости я замираю, опешив, смотря на неё.

– И это называется фото? Ты хоть что-то смыслишь в этом? Наберут любительниц селфи, а те мнят себя уже фотографами! Отвратительно! Тут у меня нос, словно я операцию не делала. А тут, мои бёдра, как у тебя, огромные и дряхлые! Ужасно! – Кричит она, размахивая моим фотоаппаратом.

– Мариса, вы не дали мне возможности хоть что-то снять. Не сидите на месте, не слушаете моих просьб, и поэтому выходит именно так. И верните мне мою камеру, – зло цежу я, подходя к ней. В зелёных глазах вскипает ярость от такого обращения к ней, но и ей не позволю так с собой говорить. С минуту смотрим друг на друга, пока остальные даже не двигаются.

– Я отказываюсь платить за это. Знала, что не следует соглашаться на обычного любителя, – протягивает мне с отвращением фотоаппарат. Только беру его в руки, как она отпускает свои. Доля секунды, и я не успеваю ухватиться за камеру, которая летит на пол и трещит от встречи с ним.

– Да ещё и безрукая. Деточка, иди в школу. Мы немедленно уходим! Немедленно, я сказала! Я тебе таких отзывов оставлю, что ты никогда больше не возьмёшь камеру в руки. Ты…

Я не слушаю её, а в глазах скапливаются слёзы, опускаюсь к камере, поднимая её. Это же его подарок Николаса. И теперь его нет. Это больше всего трогает меня.

Дверь позади меня хлопает, и я даю волю слезам, прижимая к себе фотоаппарат. Какая она противная и разбила мою камеру. Специально это сделала. А она была мне так дорога, что непроизвольно слёзы быстрее скатываются по щекам, пока я осматриваю свою потерю. Линза треснула, как и объектив буквально отлетел. Уверена, и матрицу она повредила.